black art history month

Febbraio e’ il cosiddetto Black History Month, il mese in  cui nelle scuole americane si studia in modo particolare la storia degli afroamericani, cosi’ quest’anno ho avuto un’idea geniale: festeggiare ufficialmente nella mia scuola anche il Black Art History Month.

Per prima cosa ho chiesto conferma che la terminologia fosse politicamente corretta, quel ‘black’, mi suona un po’ duro in confronto a ‘African American’ che sento dire molto piu’ spesso. Mi hanno dato tutti il via libera.

Poi ho cominciato a informarmi perche’ onestamente non ne so moltissimo. A parte Basquiat, da noi questi autori non si studiano.

Sto scoprendo tante cose interessanti da sola, ma non e’ semplicissimo orientarmi in poco tempo. Per comodita’, mi piacerebbe andarmi subito a vedere i cinque o sei artisti piu’ imprescindibili, ma quali sono?

Ho fatto una piccola inchiesta fra quei colleghi che mi hanno raccontato tante volte di aver fatto qualche corso di arte all’universita’ o di amare l’arte in generale e sono rimasta stupita dal fatto che nessuno mi abbia saputo fare nemmeno il nome di un artista afroamericano. Ne so gia’ molto piu’ io di loro, per dire e sono l’ultima arrivata.

Cosi’ mi sono convinta che e’ davvero una buona cosa questo mio Black Art History Month. Avevo dei dubbi perche’ non mi piace molto il concetto di porre l’accento su una categoria di artisti che di fatto ha in comune solo il colore della pelle, come se avessimo bisogno di un’occasione particolare per studiarli, ma mi sono resa conto che di fatto e’ cosi’. Senza quest’occasione, questo mese speciale, raramente li nomineremmo e sarebbe un peccato. Credo che proprio sulla stessa base sopravviva il Black History Month.

L’altro giorno ho cominciato a parlare di questa mia iniziativa con i ragazzini di quarta. Sono partita da uno dei miei autori afroamericani preferiti, William H. Johnson e gli ho fatto vedere un quadro intitolato “The art class” in cui compaiono due studentesse che si dedicano ai propri lavori con un impegno tale che a un primo acchitto sembra stiano pregando.

Gli ho chiesto semplicemente di fare un disegno libero pensando alle loro lezioni di arte. Ognuno ha fatto qualcosa di diverso. Alcuni sono partiti dal soggetto del quadro, altri da quello che vedevano intorno a loro, i pennelli, i pastelli, le matite, cose cosi’.

L’unico bambino di colore ha fatto una cosa semplicissima, ma che mi ha fatto capire tante cose. Uno sfondo azzurro di colore a olio, molto carico, e due mani marroni che tengono un cartello che dice ‘February Is Black Art History Month’.